Cuore di Palma a Casale Monferrato
Segni del destino: intravvedere un vecchio amico sul bordo della strada e nello stesso giorno ritrovarlo fra le pagine di un libro. Così è stato per me, giorni fa, prima l’ho visto e poi l’ho ritrovato sfogliando il bel tomo fotografico “Cento Cibi da Provare nella Vita” (a cura di Frances Case). Lì ho ritrovato i cuori di palma che assaggiai tanti anni fa in una trattoria borghese a Casale Monferrato. Sera d’inverno. Eravamo io e Fausto. Questo lo ricordo. E mi ricordo anche che fui sorpreso da quell’insolito contorno. Il cameriere mi disse che sì erano strani ed originali, ma che presto sarebbero diventati comuni. In realtà non li ho più trovati da nessuna parte. E questo ricordo, ogni tanto, ha fatto capolino nei miei pensieri.
Dopo anni li ritrovo nel libro, spiegato il loro mistero con parole chiarificatrici: “E’ il cuore tenero e vellutato di molteplici varietà di palma… in molti casi l’incisione per estrarlo provoca la morte della pianta madre, perciò i cuori di palma sono un vero lusso (da qui il nome di alcuni piatti come “l’insalata del milionario”… E dove saremo mai andati a finire a cena con il mio amico Fausto? In un ristorante di lusso? Forse. Eravamo così “folli” all’epoca…
Bah!? Intanto passo la descrizione del sapore. Io ne ho solo un ricordo piacevole: “sono dolci, con sentori di noci. Spesso sono descritti come un mix di carciofo, asparago e fungo”.